Das Jahr 2025 war für den American Football & Cheerleading Verband Nordrhein-Westfalen ein Jahr voller Bewegung, sportlicher Höhepunkte und gemeinsamer Weiterentwicklung. In nahezu allen Bereichen – vom Jugend- und Leistungsfootball über Flag Football und Cheerleading bis hin zu Ausbildung und Organisation – konnten wir wichtige Fortschritte verzeichnen. Wir haben für euch das Jahr 2025 noch einmal Revue passieren lassen.

Als größter Landesverband im AFVD sehen wir es als unsere Aufgabe, stabile Rahmenbedingungen zu schaffen, unsere Vereine zu unterstützen und unseren Sport nachhaltig weiterzuentwickeln. 2025 hat wieder eindrucksvoll gezeigt, wie stark und engagiert die Football- und Cheerleading-Gemeinschaft in Nordrhein-Westfalen ist.
Nach vielen Jahren haben wir es endlich auch geschafft, einen Jugendausschuss mit Leben zu füllen. Nach einer ersten konstituierenden Sitzung gab es bereits mehrere Online-Termine, bei denen wichtige Themenbereiche festgelegt und passende Arbeitsgruppen gebildet wurden. Hier findet regelmäßig ein spannender Austausch mit interessanten Ergebnissen statt, die im Anschluss an die Fachabteilungen unseres Verbands weitergegeben werden können. Mit kurzen Wegen und frischen Ideen hoffen wir, den Jugendfootball in NRW weiter voranzubringen.

Wir freuen uns, dass die Düsseldorf Panther U20 erneut den Deutschen Juniorenmeister-Titel nach NRW holen konnten. Im Finale setze sich das Team aus der Landeshauptstadt mit einem klaren 49:0-Sieg gegen die Schwäbisch Hall Unicorns durch.

Unterstützung der Vereine und Verbandsarbeit

Zu Beginn des Jahres lag der Schwerpunkt zunächst wieder auf der organisatorischen Begleitung unserer Vereine. Durch frühzeitige Informationen zu Fristen, Ordnungen und Abläufen konnten viele Fragen bereits vor Saisonbeginn geklärt werden. Gerade für ehrenamtlich geführte Vereine ist Verlässlichkeit besonders wichtig – dieses Verständnis hat unsere Verbandsarbeit auch 2025 geprägt.

Auch wenn wir stetig daran arbeiten, unsere Prozesse zu optimieren, kommt die Organisation eines Landesverbandes mit all seinen Abteilungen nicht ganz ohne Bürokratie aus. Hiermit sind vor allem Fristen zum Einreichen wichtiger Unterlagen für den Spielbetrieb gemeint, die leider noch immer von einigen Vereinen als recht flexibel ausgelegt werden. Das verlangsamt unsere Abläufe extrem und geht am Ende zulasten aller anderen Vereine. Falls ihr noch kein Geschenk zu Weihnachten für uns habt: Die Einhaltung von Fristen wäre etwas, über das wir uns ausgesprochen freuen würden.

Seit einigen Wochen richtete sich unser Blick bereits nach vorne: Die Unterlagen für die Saison 2026 wurden veröffentlicht und leiten damit den Start für das kommende Jahr ein. Hier haben, wie schon in den vergangenen Jahren, die Mitglieder des Verbandsspielausschusses wieder ganze Arbeit geleistet. Ein großes Dankeschön geht an den Leiter des VSA, Christian Henrich, und sein Team sowie alle Liga- und Schiedsrichter-Obleute, die in der Spielzeit 2025 für einen reibungslosen Saisonablauf gesorgt haben.

Das von uns entwickelte Online-Passmodul wird mittlerweile von fast allen Landesverbänden eingesetzt und erleichtert auch dort die Arbeit. Neben notwendigen Aktualisierungen der Software arbeiten wir auch an der Weiterentwicklung, die den Vereinen die Arbeit weiter erleichtern sollen. So können Passanträge ab der kommenden Saison auch als unterschriebenes PDF-Dokument hochgeladen werden. Der klassische Weg per Post bleibt übergangsweise im kommenden Jahr noch erhalten. Auf den postalischen Versand an die Verbandsgeschäftsstelle kann aber grundsätzlich verzichten werden, was die Prozesse noch einmal deutlich beschleunigt und Kosten senkt.

GreenMachine – NRW-Auswahlteams als Aushängeschild

Unsere GreenMachine-Auswahlteams haben NRW auch 2025 hervorragend vertreten.
Ein besonderes Highlight waren die GreenMachine International Games in Essen. Der internationale Vergleich der NRW U15-Auswahl gegen Finnland und das Testspiel der GreenMachine U18 gegen Großbritanniens U19-Nationalteam boten unseren Spielerinnen und Spielern wertvolle Erfahrungen auf hohem Niveau und zeigten zugleich, dass NRW auch als Gastgeber internationaler Spiele überzeugt. Hier geht ein großes Dankeschön an die Assindia Cardinals für das Ausrichten der beiden Partien und an die Gelsenkirchen Devils für die Unterstützung beim Livestream.

Die intensive Vorbereitung mit Tryouts, Camps und dem traditionellen NRW Football-Camp in Kroatien zahlte sich aus: Beim Jugendländerturnier in Augsburg zeigte die U18-Auswahl eine starke Leistung, gewann alle Vorrundenspiele und zog verdient ins Finale ein. Mit dem Vizemeister-Titel im Gepäck reiste das Team zurück nach NRW.

Wie erfolgreich die Ausbildungsarbeit in unseren Vereinen ist, zeigte sich auch wieder an der Anzahl der für die Nationalmannschaft nominierten Athleten: insgesamt 24 Spieler haben in diesem Jahr den Sprung in den deutschen A-Kader geschafft.

Den Abschluss des Auswahljahres bildete der Future Bowl, bei dem die U16-GreenMachine ihr großes Potenzial gegen die Baden-Württemberg Lions unter Beweis stellte und einen deutlichen Sieg erzielte. Die Paderborn Dolphins zeigten sich dabei als vollendete Gastgeber, die das Jahresendspiel sowohl für die Teams als auch für die Fans auf der Tribüne zu einem ganz besonderen Event machten.

Stellvertretend für das großartige Engagement aller Coaches und Staff-Mitglieder unserer GreenMachine-Teams bedanken wir uns bei den Head Coaches Sascha Krotil (U18), Florian Kettelhoit (U16) und Marco Mitschek (U15) für die fortwährend hervorragende Arbeit mit unseren Nachwuchs-Athleten.

Auch unsere beiden Auswahl-Teams im Bereich Flag Football können dank der souveränen Arbeit von Coaches und Staff, koordiniert von unserem neuen Sportdirektor Flag Football Sebastian Zimmermann, mit der rasanten Entwicklung dieser Sportart mithalten. Beim 2. Flag Jugendländerturnier in Hamburg erreichte die GreenMachine Flag U14-Auswahl den 4. Platz und die U16-Flag Auswahl landete am Ende auf einem guten 6. Rang. Auch hier geht stellvertretend ein Dankeschön an die beiden Cheftrainer Mirza Kehonjic-Thiede (U14) und Laura Pfeffer (U16). Bei der U16-Flag Auswahl wurde der Staffelstab nach dem Turnier an Kevin Kowalinski übergeben. Wir wünschen direkt viel Erfolg für den Start als Auswahl-Head Coach.

Denn durch die Verlegung des Flag Jugendländerturniers in den April kommenden Jahres, sind unsere beiden Auswahlteams bereits im November wieder in die Vorbereitung gestartet, bevor dann im Frühjahr in den Turniermodus geschaltet wird.

Medical Crew – viel mehr als nur ein Pflaster

Wenn es um die Gesundheit der Spielerinnen und Spieler sowie der Cheerleader bei uns im AFCV NRW geht, macht unser leitender Verbandsarzt Uli Grünwald keine Kompromisse. Kaum eine Maßnahme unserer Auswahlteams, wo er nicht mit seinem Wissen und Können unterstützt. Gemeinsam mit weiteren Kolleginnen und Kollegen sorgt er dafür, dass unsere GreenMachine-Athleten die bestmögliche medizinische Versorgung erhalten. Dabei spielt die Doping-Prävention in jedem Jahr eine wichtige Rolle, auch im Hinblick auf eine mögliche Nominierung für die Nationalteams. So können sich die Spielerinnen und Spieler frühzeitig mit diesem Teil des Leistungssports vertraut machen. Spannend war der Testlauf mit den sogenannten „Guardian Caps“, an denen einige Spieler der GreenMachine dank seiner Hilfe teilnehmen durften.

Ein großes Dankeschön geht auch wieder an die vielen erfahrenen Mitglieder unserer Physio-Crews. Auch sie haben unzählige Stunden mit Try Outs, Camps, Turnieren, Finalspielen und Meisterschaften verbracht und mit hunderten Metern Tape dafür gesorgt, dass Verletzungen gar nicht erst passieren. Bei kleineren und größeren Blessuren habt ihr den Athleten mit viel Feingefühl geholfen und so zur professionellen Atmosphäre unserer Auswahlmaßnahmen aber auch den Cheerleading Landesmeisterschaften beigetragen.

Schiedsrichter – unverzichtbar für einen fairen Spielbetrieb

Ohne Schiedsrichter ist kein Spielbetrieb möglich. Auch 2025 wurde daher intensiv an Ausbildung und Nachwuchsgewinnung gearbeitet, insbesondere auch im Flag Football. Im Bereich Tackle-Football durften wir in diesem Jahr mit Schiedsrichter-Lehrwartin Tanja Schürmann einen Neuzugang begrüßen. Sie folgt ihrem Vorgänger Martin Söffge, dem wir an dieser Stelle unseren Dank für die starke Arbeit in den vergangenen Jahren aussprechen. Ohne unseren erfahrenen Schiedsrichter-Obmann Christian Henrich ginge aber auch hier nichts – vielen Dank daher für die jahrelange Unterstützung!

Auch freuen wir uns im NRW-Landesverband über insgesamt sechs frischgebackene A-Lizenz-Officials, die in der abgelaufenen Saison bereits ihre neuen Aufgaben in vielen hochklassigen Spielen wahrnehmen durften.

Besonders stolz sind wir, dass Andreas Kopka aus unserem Landesverband in diesem Jahr den GFL Bowl in Dresden als Referee leiten durfte. Ebenfalls Teil der Bowl-Crew waren die NRW-Schiedsrichter Sven Allegretti (Linejudge) und Tobias Menn (Alternate Backjudge).

Auch beim Jugendländerturnier in Augsburg, der deutschen Landesmeisterschaft im Juniorenfootball, war unser Landesverband gut in schwarz-weiß vertreten. Mit Yasin Zerria, Felix Hecker, Ben Giese und Adrian Nendza durften gleich vier NRW-Officials das Turnier mit ihrer Expertise begleiten.

Darüber hinaus durften sich mit Tanja Schürmann und Alexander Wichelhaus zwei weitere NRW-Schiedsrichter über ihre Aufnahme in den Officials Pool der German Football League freuen,

Flag Football – starkes Wachstum, neue Teams und Schulfootball

Der Flag Football hat 2025 in Nordrhein-Westfalen einen besonders großen Schritt nach vorne gemacht. Im Vergleich zu 2024 ist die Anzahl der Flag-Teams deutlich gestiegen. Neben dem Wachstum bestehender Vereine wurden auch neue Flag-Football-Vereine gegründet, was die Attraktivität und Zugänglichkeit dieser Disziplin eindrucksvoll unterstreicht. Alle Hände voll zu tun also für unseren Vizepräsidenten Fabian Pawlowski, der den Bereich Flag Football in unserem Landesverband federführend und mit großem Engagement leitet.

Waren für die Saison 2024 noch 11 Jugendteams und 26 Mannschaften im Erwachsenenbereich gemeldet, stieg die Zahl in diesem Jahr bereits auf 17 Jugend- und 36 Seniorenteams, die unter anderem in der neu gegründeten NRW-Oberliga an den Start gingen.

Erstmals fanden die Final 4 der Deutschen Flag Football Liga (DFFL) im Rahmen von „Die Finals“ in Dresden statt. Mit den Düsseldorf Firecats Women holte sich ein NRW-Team in einem hochspannenden und live im ZDF übertragenen Finale den Deutschen Vizemeistertitel. Herzlichen Glückwunsch noch einmal dazu!

Der AFCV NRW durfte sich über gleich fünf Nominierungen aus dem Landesverband für die 20er-Kader der deutschen Flag-Nationalmannschaft freuen. Bei den Frauen wurden Kyra Fischer, Dora Jung, Pia Schwarz und Mona Stevens in das Aufgebot berufen. Auch bei den Männern war der Verband vertreten: Luca Bultmann wurde für den Nationalkader nominiert.

Ein wichtiger Baustein der Entwicklung ist auch der Schulflagfootball. Die NRW-Schulflag-Meisterschaft war auch 2025 ein großer Erfolg und zeigte, wie früh Kinder und Jugendliche für Football begeistert werden können. Unser besonderer Dank gilt den Schulflag-Koordinatoren Tim Münninghoff, Alexander Deußen und René Kurzok, die wieder mit großem Engagement Schulen, Lehrkräfte und Vereine miteinander vernetzen und damit eine wichtige Grundlage für die Zukunft unseres Sports schaffen.

Ein weiteres starkes Zeichen setzte das Projekt „United Flag NRW“, das beim inklusiven Flag-Football-Turnier in Berlin sportliche Erfolge feierte und gleichzeitig zeigte, wie offen und vielfältig Football in NRW gelebt wird. Unser NRW-Inklusionsbeauftragter Olaf Melot de Beauregard und sein Team von den NRW AllStars leisten unter anderem mit dem Equality Bowl, der in diesem Jahr in Düsseldorf stattfand, und den Inklusionstagen wichtige Pionierarbeit, die über die NRW-Grenzen hinweg große Beachtung findet. Für das kommenden Jahr ist neben weiteren starken Aktionen eine erste inklusive Flag-Liga im AFCV NRW geplant. Wir sind stolz darauf, diese Entwicklung weiter unterstützen zu dürfen.

Einen weiteren Kracher im Bereich NRW Flag Football wird es zum Jahresbeginn 2026 geben. Hier wollen wir aber noch nicht zu viel verraten…

Frauen Football – Sichtbarkeit und Entwicklung

Der Frauenfootball sollte 2025 in NRW ebenfalls wieder im Fokus stehen. Leider mussten wir das Projekt „GreenMachine Frauen“ aus organisatorischen Gründen erst einmal wieder auf Eis legen. Für die Förderung von Mädchen und Frauen im Tackle-Footballsport ist in unserem Landesverband also weiter Luft nach oben. Ein sportliches Highlight war sicherlich das EM-Spiel der Frauen-Nationalmannschaft gegen Spanien in Bonn. Der Bundesverband AFVD setzte damit ein starkes Signal für die wachsende Bedeutung des Frauenfootball in Deutschland.

Cheerleading – starke Leistungen auf allen Ebenen

Die Cheerleading Landesmeisterschaft NRW 2025 in Gelsenkirchen war erneut ein sportliches und organisatorisches Highlight. Starke Auftritte, volle Ränge und eine professionelle Durchführung prägten die Veranstaltung. Ein großes Dankeschön geht an Nina Kubisch und ihr Team für die reibungslose Organisation dieser Großveranstaltung mit hunderten von Athletinnen und Athleten, Coaches und Staff-Mitgliedern.
Auch bei den Deutschen Cheer-Meisterschaften 2025 konnten zahlreiche NRW-Teams ihre hohe Qualität unter Beweis stellen und mit Titeln sowie Podestplätzen überzeugen. Diese Erfolge spiegeln die hervorragende Arbeit in den Vereinen wider. Vor allem die SCU Cheerleader aus Düsseldorf sorgten mit unglaublichen zehn Titeln in unterschiedlichen Kategorien für Begeisterung. Auch die Duisburg Dockers und die Cheerleader des BSV Wulfen konnten sich über Plätze auf dem obersten Treppchen freuen.

Bei den Europameisterschaften in Wiesbaden holten die SCU Cheerleader und die Duisburg Docker erneut einige Titel. Mit diesen Titeln qualifizierten sich die Teams auch für die Weltmeisterschaft in Japan.

Ausbildung – Grundlage für nachhaltige Qualität

Aus- und Fortbildung waren auch 2025 ein zentraler Bestandteil der Verbandsarbeit. Trainerlehrgänge, Fortbildungsangebote und der kontinuierliche Austausch zwischen Vereinen und Verband tragen entscheidend dazu bei, die sportliche Qualität in NRW langfristig zu sichern.

Ein besonderes Highlight war die Coaches Convention in Münster, die Trainerinnen und Trainern aus ganz Deutschland eine Plattform für Weiterbildung, Austausch und neue Impulse bot. Fachvorträge, Praxiseinheiten und der offene Dialog untereinander machten deutlich, wie groß das Interesse an moderner Trainingsarbeit und gemeinsamer Entwicklung ist.

Die beliebten Online-Lehrgänge für die Trainer-Assistenten waren auch in diesem Jahr wieder in wenigen Tagen ausgebucht. Für den C-Lehrgang gab es neben dem klassischen Ausbildungsformat auch wieder den Kompaktlehrgang im Rahmen des NRW Footballcamps in Kroatien. Vielen Dank aus unseren Ausbildungsverantwortlichen Sascha Krotil, der in diesem Jahr in seiner Heimatstadt Münster mit dem „Sport Oskar“ ausgezeichnet wurde, und seine Referenten-Crew für die hochwertige und zuverlässige Nachwuchsförderung im Bereich Coaches.

Ähnlich, aber doch ganz anders sind die Anforderungen für Trainerinnen und Trainer im Bereich Flag Football. Auch hier sind wir unter der Leitung unseres Flag Football-Beauftragten Fabian Pawlowski aktiv geworden und haben erstmals einen C-Trainerlehrgang eigens für diese Sportart angeboten – mit einer so überragenden Resonanz aus den NRW-Vereinen, dass gleich die nächste Ausbildungsrunde für Anfang 2026 in der Vorbereitung ist.

Mit neuen Workshop-Formaten besonders für Vereinsverantwortliche bieten wir zudem spannende Fortbildungen an, um Vereine auch strukturell weiter zu stärken. Nach dem Start-Workshop im Dezember geht es hier im Frühjahr 2026 mit spannenden Angeboten weiter.

Zum Jahresende sind auch die Vorbereitungen für die Schiedsrichter-Lehrgänge Anfang 2026 gestartet. Hier sollten die Vereine dringend weiter aktiv nach Interessenten suchen und sie für die Einsteiger-Ausbildung begeistern.

Anmelden könnt ihr euch für alle Lehrgänge wie gewohnt auf unserer Website.

Präventionsarbeit – viel Wissen im AFCV NRW

Ein wichtiges Thema, für unseren Verband ebenso wie für die Vereine, ist die Prävention sexualisierter und interpersoneller Gewalt im Sport. Um das notwendige Fachwissen vorhalten zu können, hat sich unsere Vizepräsidentin Gundi Bogman zur qualifizierten Ansprechpartnerin im Themenfeld „Schutz vor sexualisierter Gewalt im Sport der Bünde, Fachverbände und Vereine“ sowie zur VIBSS-Referentin und Beraterin im Themenfeld „Prävention und Intervention interpersoneller Gewalt im Sport“ ausbilden lassen.

Unterstützt wird sie in diesem Themenfeld weiterhin von Leon Ricken und unserem Gleichstellungsbeauftragten Gert de Witt. Vielen Dank auch an euch beiden für die Arbeit zum Wohle unserer Verbandsmitglieder.

Auch zum neuen „Schutzkonzeptgenerator“ aus dem Angebot des Landessportbundes NRW, der den Vereinen voraussichtlich ab 2026 zur Verfügung steht, wird Gundi Bogman beratend zur Seite stehen. Dieses innovative Tool wurde speziell für Sportvereine entwickelt, um dabei zu helfen, mit einem überschaubaren Zeitaufwand maßgeschneiderte Schutzkonzepte zu erstellen.

Für ihren Einsatz für mehr Teilhabe und Sichtbarkeit von Frauen im Sport hat sie bei uns im Verband viele wichtige Impulse gesetzt und wurde daher zu Recht für den Publikumspreis des Deutschen Engagementpreises 2025 nominiert. Eine großartige Wertschätzung für ihre zuverlässige Arbeit auch bei uns im Verband!

NRW als Gastgeber internationaler Spiele

Ein besonderer Höhepunkt des Jahres war, dass Nordrhein-Westfalen Gastgeber für mehrere internationale Football-Events sein durfte: das Final4 in Krefeld, die GreenMachine International Games in Essen, das Spiel im Rahmen der Gridiron Nations Championships der Herren-Nationalmannschaft gegen Kanada in Bochum-Wattenscheid sowie das Länderspiel der Frauen-Nationalmannschaft in Bonn.

Wir freuen uns sehr, den Bundesverband und die Nationalmannschaften bei diesen Veranstaltungen unterstützen zu dürfen. Diese Spiele zeigen, dass NRW sportlich wie organisatorisch ein verlässlicher und geschätzter Partner ist. Die Brücke hat hier unser Sportdirektor und Vizepräsident Andreas Kegelmann geschlagen, der auch beim Bundesverband AFVD als Vizepräsident aktiv ist. Auch wenn der sportliche Erfolg auf nationaler Ebene sicherlich noch Verbesserungsbedarf hat, sind wir dankbar für die internationalen Spiele bei uns in NRW, die bei den Fans für großen Zuspruch gesorgt haben und eine schöne Werbung für unseren Sport sind.

Besonders bedanken möchten wir uns bei den Vereinen an den Austragungsstätten vor Ort, die mit ihrem Engagement die reibungslose Durchführung der Spiele und Trainingscamps auf internationalem Niveau überhaupt erst möglich gemacht haben.

Bewegende und bewegte Bilder

Ein besonderer Dank gilt unseren Verbandsfotografen, die den Football- und Cheerleading-Sport in NRW das ganze Jahr über mit der Kamera begleiten. Ob bei Spieltagen, Meisterschaften, Auswahlmaßnahmen oder internationalen Events – durch ihren Einsatz entstehen Bilder, die Emotionen einfangen, Leistungen sichtbar machen und unseren Sport nach außen präsentieren. Oft im Hintergrund und mit viel Zeitaufwand leisten André Steinberg, Stephan Partisch, Hubert Bädorf und Gundi Bogman einen wichtigen Beitrag zur Außendarstellung des Verbands und unserer Vereine.

Auch die Dokumentationsarbeit des Videografen Klaus Rehm, der die GreenMachine Teams mit viel Herzblut übers Jahr begleitet hat, sorgt für große Emotionen und bleibende Erinnerungen. Dafür sagen wir ebenfalls herzlich Danke.

Danke an alle Engagierten

Unser Dank gilt allen Vereinen, Ehrenamtlichen, Trainerinnen und Trainern, Schiedsrichtern sowie Spielerinnen und Spielern. Euer Einsatz macht Football und Cheerleading in NRW möglich. Dabei möchte ich mich stellvertretend für die vielen Helferinnen und Helfer in der Vereinsorganisation vor allem bei unserem Team in der Verbandsgeschäftsstelle bedanken. Ohne die jahrelange Erfahrung und die unermüdliche Arbeit von Michi Henrich und Chris Groß ginge bei uns in NRW nichts.

Das gesamte Team des AFCV NRW wünscht euch und euren Familien geruhsame Weihnachtsfeiertage und einen guten Rutsch ins neue Jahr. Gemeinsam mit euch blicken wir mit Zuversicht auf die kommenden Aufgaben, die Saison 2026 und freuen uns darauf, den eingeschlagenen Weg weiterzugehen!

Euer Peter Springwald
Verbandspräsident AFCV NRW