Die GreenMachine U18 biegt auf die Zielgerade ihrer Vorbereitung auf das Jugendländerturnier 2026 ein. Hinter der NRW-Landesauswahl liegen intensive Trainingstage, ein internationaler Vergleich und einige organisatorische Herausforderungen. Am kommenden Samstag wird es für das Team von Head Coach Sascha Krotil in Bochum ernst.

In den vergangenen Wochen arbeitete die GreenMachine intensiv am sportlichen Feinschliff. Zunächst stand ein Trainingscamp mit Unterbringung in der Jugendherberge in Rheine auf dem Programm. Ein besonderer Dank gilt den Rheine Raptors, die das Team vor Ort tatkräftig unterstützten. Anschließend setzte die Auswahl ihre Vorbereitung bei einem weiteren Camp in Münster fort. Auch hier konnte sich die GreenMachine auf die Unterstützung eines lokalen Vereins verlassen. Dafür bedankt sich das Team herzlich bei den Münster Phoenix.

Internationale Trainingseinheit in Utrecht

Ein besonderer Programmpunkt folgte am vergangenen Sonntag. Die GreenMachine reiste in die Niederlande, um gemeinsam mit der niederländischen Juniorennationalmannschaft, den Dutch Junior Lions, eine sogenannte „Shared Practice“ in Utrecht zu absolvieren.

Die gemeinsame Trainingseinheit bot beiden Mannschaften die Gelegenheit, sich unter Wettkampfbedingungen mit einem internationalen Gegner zu messen und weitere wichtige Erfahrungen für die anstehenden Aufgaben zu sammeln.

Improvisationstalent bei der Hotelplanung gefragt

Am Donnerstag bezieht die GreenMachine schließlich ihr Teamhotel in Gelsenkirchen. Dass die Mannschaft dort untergebracht wird, war allerdings ursprünglich nicht geplant. Das zunächst vorgesehene Hotel in Bochum hatte die Reservierung schlichtweg vergessen.

Markus de Haer und Teammanager Niko Heidebrecht mussten deshalb kurzfristig ihr Organisationstalent unter Beweis stellen und eine alternative Unterkunft für die gesamte Mannschaft finden. Mit dem Hotel in Gelsenkirchen konnte schließlich eine Lösung gefunden werden, sodass sich Spieler, Coaches und Staff nun vollständig auf das Turnier konzentrieren können.

Vor dem Turnierstart steht noch ein Abschlusstraining auf dem Programm, bei dem die letzten taktischen und spielerischen Details abgestimmt werden sollen.

Nur noch ein Vorrundenspiel bis zum Finale

Am Samstagmorgen trifft die GreenMachine in Bochum auf die Niedersachsen Mustangs. Kickoff ist um 11:30 Uhr. Durch die kurzfristige Absage der Landesauswahl aus Berlin/Brandenburg hat sich der Turniermodus verändert. Statt der ursprünglich vorgesehenen zwei Vorrundenspiele steht für NRW nur noch eine Begegnung auf dem Programm.

Damit ist die Ausgangslage klar: Mit einem Sieg gegen Niedersachsen zieht die GreenMachine direkt ins Finale am Sonntag in Herne ein.

Dank an die Eltern für die Unterstützung

Ein besonderer Dank gilt auch den Eltern der GreenMachine-Spieler, die ihre Söhne während der gesamten Vorbereitung unterstützt haben. Zahlreiche Fahrten zu Trainingsmaßnahmen, Camps und weiteren Terminen sowie die Organisation des Familienalltags haben einen wichtigen Beitrag dazu geleistet, dass die Athleten sich auf ihre sportlichen Aufgaben konzentrieren konnten. Dieses Engagement ist alles andere als selbstverständlich und verdient große Anerkennung.

Nach intensiven Wochen der Vorbereitung will das Team von Head Coach Sascha Krotil nun zeigen, was in ihm steckt. Das Ziel ist klar: der Einzug ins Endspiel um die Deutsche U18-Landesmeisterschaft vor heimischem Publikum.

Alle Informationen zum Jugendländerturnier, den Spielplan und Online-Tickets (bis Freitag 8:00 Uhr) gibt es unter www.jlt.nrw. Weitere Tickets gibt es dann an den Tageskassen.