Zwei Tage voller Football, Emotionen und Gemeinschaft liegen hinter uns. Das Jugendländerturnier 2026 in Bochum und Herne war nicht nur ein sportlicher Höhepunkt für Deutschlands Football-Nachwuchs, sondern auch ein beeindruckendes Beispiel dafür, was ehrenamtliches Engagement möglich macht. Die Turnierorganisation des AFCV NRW möchte sich bei allen bedanken, die vor, während und nach der Veranstaltung zum Gelingen beigetragen haben.

Am 24. und 25. Oktober trafen sich die besten U18-Landesauswahlmannschaften Deutschlands im Ruhrgebiet, um den Deutschen Meistertitel auszuspielen. Am Ende verteidigten die Bavarian Warriors aus Bayern ihren Titel im Finale gegen die NRW GreenMachine. Doch so wichtig die sportlichen Leistungen auch waren: Ein Turnier dieser Größenordnung lebt vor allem von den Menschen, die hinter den Kulissen dafür sorgen, dass alles funktioniert.

Ohne Ehrenamt kein Jugendländerturnier

Unser größter Dank gilt deshalb den vielen ehrenamtlichen Helferinnen und Helfern, die unzählige Stunden ihrer Freizeit investiert haben. Manche waren bereits Monate vor dem ersten Kickoff mit den Vorbereitungen beschäftigt, andere haben an den beiden Turniertagen kräftig mit angepackt. Viele waren schon frühmorgens auf den Beinen und haben ihre Arbeit erst beendet, als die letzten Gäste die Sportanlagen längst verlassen hatten.

Ob beim Aufbau, an den Kassen und Eingängen, in der Teamverpflegung, bei der Betreuung der Mannschaften und Gäste, in den Technikbereichen, bei der Platzvorbereitung, im Ordnungsdienst oder beim anschließenden Abbau: Jede einzelne Aufgabe war wichtig. Vieles davon bekommen die Zuschauerinnen und Zuschauer überhaupt nicht mit. Gerade deshalb möchten wir diese Arbeit besonders hervorheben.

Ein ganz besonderer Dank geht an die Bochum Rebels und die Herne Black Barons, die als lokale Ausrichter eine enorme organisatorische Leistung erbracht haben. Beide Vereine haben mit ihren ehrenamtlichen Teams dafür gesorgt, dass die Mannschaften in Bochum und Herne hervorragende Bedingungen vorgefunden haben.

Stellvertretend für die vielen engagierten Menschen vor Ort möchten wir Florian Quadt von den Bochum Rebels und Kai-Uwe Weitz von den Herne Black Barons nennen, die in der örtlichen Organisation Verantwortung übernommen haben.

Ebenso herzlich bedanken wir uns bei allen Helferinnen und Helfern sowie dem Präsidium des AFCV NRW, die an beiden Standorten mit großem Einsatz zum Gelingen des Turniers beigetragen haben.

Ein Dank an die teilnehmenden Landesverbände

Was bei einem Jugendländerturnier ebenfalls nicht vergessen werden darf: Auch hinter jeder teilnehmenden Mannschaft steht eine große Zahl ehrenamtlich engagierter Menschen.

Trainerinnen und Trainer, Teammanagerinnen und Teammanager, Betreuerinnen und Betreuer, medizinische Teams sowie viele weitere Verantwortliche haben ihre Landesauswahlen über Wochen und Monate auf dieses Turnier vorbereitet. Trainingsmaßnahmen mussten organisiert, Reisen geplant, Unterkünfte gebucht und zahlreiche organisatorische Herausforderungen bewältigt werden.

All das geschieht vielfach neben Beruf, Familie und anderen Verpflichtungen. Ohne diesen Einsatz gäbe es keine Landesauswahlmannschaften und damit auch kein Jugendländerturnier.

Unser ausdrücklicher Dank gilt daher allen teilnehmenden Landesverbänden und ihren Staffs. Ebenso bedanken wir uns bei den Eltern und Familien, die den Nachwuchsspielerinnen und -spielern die Teilnahme an den Auswahlmaßnahmen ermöglichen und sie auf ihrem sportlichen Weg begleiten.

Gemeinsam für einen reibungslosen Turnierablauf

Ein herzliches Dankeschön geht an die Verantwortlichen des American Football Verband Deutschland (AFVD), insbesondere an Turnierleiter Christian Freund, für die Zusammenarbeit und Begleitung der Veranstaltung.

Besonders wichtig war die medizinische Absicherung. Wir bedanken uns beim Deutschen Roten Kreuz in Bochum und Herne sowie bei unserem leitenden Turnierarzt Dr. Ulrich Grünwald und allen weiteren medizinischen Helferinnen und Helfern, die für die Gesundheit und Sicherheit der Beteiligten im Einsatz waren.

Nicht vergessen möchten wir die Schiedsrichtercrews, die mit ihrer Arbeit die sportliche Durchführung erst möglich gemacht haben, sowie alle Verantwortlichen für die Spielorganisation und die Betreuung der Teams.

Partner und Sponsoren als wichtige Stützen

Ein Turnier dieser Größenordnung lässt sich nicht allein durch ehrenamtlichen Einsatz realisieren. Es braucht auch Unternehmen, Einrichtungen und Menschen, die bereit sind, Verantwortung zu übernehmen und den Nachwuchssport zu fördern.

Deshalb bedanken wir uns ausdrücklich bei unseren Partnern und Sponsoren:

• H2K Security & Services mit Heiko Kurzawa für die Unterstützung im Sicherheitsbereich und beim Rahmenprogramm.
• SNL-Event für die technische Unterstützung und Beschallung in Herne.
• Stadtwerke Herne für die Bereitstellung eines Pavillons.
• Kantine Kobus für die Verpflegung am Standort Bochum.
• SIGNAL IDUNA Herne, vertreten durch Markus Rohmann, für die Unterstützung als Sideline Partner.
• GLOBUS Bochum für die Verpflegung der NRW GreenMachine an der Sideline.
• Aesculap-Apotheke Herne für die Ausstattung mit Notfallrucksäcken.
• Herne mit Respekt für die Unterstützung als Eventpartner und das gemeinsame Zeichen für ein respektvolles Miteinander.
• First Down US Sports für die Präsentation von NFL Merch und Football-Ausrüstungen.
• effect® ENERGY für die kleine Extra-Erfrischung auf dem Heimweg.

Ein weiterer Dank geht an das Stadtmarketing Herne das Stadtmarketing Bochum. Deren Beitrag hat ebenfalls geholfen, das Jugendländerturnier 2026 zu einer gelungenen Veranstaltung zu machen.

Besondere Momente abseits des Spielfelds

Auch das Rahmenprogramm wurde von Menschen geprägt, die sich mit ihrer Mitwirkung für das Jugendländerturnier eingesetzt haben.

Für einen besonders feierlichen Moment sorgte Sänger Michael Wurst, der vor dem Finale im Herner Horststadion die deutsche Nationalhymne präsentierte.

Unser Dank gilt außerdem den BTC Claws aus Herne und der Cheerleader-Auswahl der Baden-Württemberg Lions, die mit ihren Auftritten zum besonderen Rahmen der Veranstaltung beitrugen.

Beim Coin Toss vor dem Finale übernahmen der Bundestagsabgeordnete Hendrik Bollmann und der ehemalige Football-Nationalspieler Dirk Kapeller aus Herne eine besondere Aufgabe. Beim Spiel um Platz drei waren Maximilian Weitz, ehemaliger Spieler der Herne Black Barons, Kai Gera, Ehrenmitglied der Black Barons und SPD-Fraktionsvorsitzender, sowie Christoph Bußmann, Kreis- und Fraktionsvorsitzender der CDU, beteiligt.

Ein Dankeschön geht zudem an AFVD-Vizepräsident Claus Holtz, Jürgen Siebmanns, Sportdirektor der Junioren-Nationalmannschaft, und Thomas Fotsch-Ueberrhein (Officials) für die Mitwirkung bei der Medaillenübergabe.

Für die passende Atmosphäre und die Begleitung des Geschehens sorgten unter anderem die Stadionsprecher Klaus Melcher und Volker Schell, Stadion-DJ Nils Wiemann sowie die Livestream-Kommentatoren „Herr Fooball“ und Tino von Eckhardt.

Auch Victoria Apel, die sich um die Betreuung unserer VIP-Gäste kümmerte, möchten wir ausdrücklich danken.

Bilder, Livestreams und Berichterstattung

Das Jugendländerturnier hat nicht nur die Menschen in den Stadien erreicht. Dank der Livestreams, der Fotografen und der zahlreichen Medienvertreterinnen und Medienvertreter konnten auch Football-Fans außerhalb von Bochum und Herne das Turnier verfolgen.

Unser Dank gilt allen, die Spiele fotografiert, gefilmt und journalistisch begleitet haben. Die dabei entstandenen Bilder, Videos und Berichte halten viele besondere Momente fest und tragen dazu bei, die Leistungen des deutschen Football-Nachwuchses sichtbar zu machen.

Ein ganz besonderer Dank gilt Klaus Rehm von tevau27 und seiner gesamten Livestream-Crew, die mit großem technischem und personellem Aufwand dafür gesorgt haben, dass die Spiele des Jugendländerturniers auch außerhalb der Stadien live verfolgt werden konnten. Von der Kameratechnik über die Bildregie bis zur Übertragung steckte viel Arbeit hinter den Kulissen. Dieser Einsatz hat einen wichtigen Beitrag dazu geleistet, das Turnier und die Leistungen der jungen Football-Talente einem breiten Publikum zugänglich zu machen.

Danke für zwei besondere Tage!

Abschließend möchten wir uns Fans und Gästen bedanken, die das Jugendländerturnier 2026 mit Leben gefüllt und mit großer Fairness gelungene Aktionen alle Mannschaften gleichermaßen angefeuert haben.

Wir wissen, dass bei einer Veranstaltung dieser Größenordnung nicht immer alles perfekt laufen kann. Umso mehr schätzen wir die Geduld, die Hilfsbereitschaft und das Verständnis, das uns an vielen Stellen entgegengebracht wurde.

Das Jugendländerturnier 2026 war eine Gemeinschaftsleistung. Es hat gezeigt, wie viel Begeisterung, Zusammenhalt und ehrenamtliche Arbeit in unserem Sport stecken.

Unser größter Respekt gilt all denen, die nicht auf dem Spielfeld standen, nicht auf dem Siegerfoto zu sehen sind und trotzdem einen entscheidenden Anteil am Erfolg dieses Wochenendes hatten. Danke für Eure Zeit, Eure Energie, Eure Ideen und Eure Leidenschaft für den Football. Ohne Euch wäre dieses Turnier nicht möglich gewesen!

Euer Organisationsteam des Jugendländerturniers 2026

Weitere Informationen, Ergebnisse und Eindrücke gibt es unter www.jlt.nrw.